Как одна болезнь заставила медицину пересмотреть роль питания
Болезнь, которую принимали за инфекцию
В начале XX века на юге США тысячи людей заболевали странной болезнью. Сначала появлялись слабость и сыпь, позже — диарея, бессонница, проблемы с памятью и вспышки агрессии. На поздних стадиях у больных появлялись тяжелые психические симптомы — спутанность сознания, галлюцинации и психозы. Болезнь сопровождалась высокой летальностью: люди умирали от обезвоживания, инфекций и истощения организма.
Болезнь называли пеллагрой. Только в 1912 году в США зарегистрировали больше 25 тысяч случаев. Газеты писали о «новой чуме Юга», врачи искали неизвестную инфекцию, а сами пациенты часто оказывались в психиатрических клиниках, потому что симптомы выглядели скорее как тяжелая психическая дисфункция, чем как физическое недомогание.
Врач, который усомнился
В 1914 году расследовать вспышку отправили врача Джозефа Голдбергера из Службы общественного здравоохранения США.
Он быстро заметил странную деталь: сотрудники больниц и приютов не заболевали, хотя постоянно контактировали с пациентами. Жертвами пеллагры становились бедные жители южных штатов — люди, чей рацион часто сводился к кукурузе, патоке и дешевой свинине.
Эпидемиолог предположил, что причина болезни связана не с инфекцией, а с однообразным рационом и хроническим недоеданием. Для того времени такая гипотеза звучала как политическое заявление: получалось, что проблема возникла не из-за загадочного микроба, а из-за бедности и условий жизни на американском Юге.
Эксперименты, которые сегодня не прошли бы ни один этический комитет
Чтобы проверить собственное предположение, Голдбергер начал эксперименты в приютах и тюрьмах. Добровольцам меняли рацион: убирали мясо, молоко и овощи, оставляя самую дешевую и однообразную еду. Через пять-шесть месяцев у части участников появлялись симптомы пеллагры — сыпь, слабость и проблемы с пищеварением.
Даже после этого научное сообщество продолжало считать болезнь заразной. Тогда врач пошел дальше: он и его коллеги вводили себе кровь пациентов, контактировали с выделениями больных и даже глотали капсулы с биологическим материалом людей с пеллагрой. Ни один участник эксперимента так и не заболел. После этого связь пеллагры с инфекцией становилось все сложнее объяснить, а гипотеза Голдбергера о роли питания начала получать все больше подтверждений.
Ошибка оказалась не только в рационе, но и в способе приготовления еды
Причину пеллагры окончательно установили только в 1937 году. Биохимик Конрад Элвехьем показал, что болезнь развивается при дефиците витамина B3 — ниацина.
При этом проблема была связана не только с бедностью. В кукурузе содержится ниацин, но в форме, которую организму сложно усваивать. Коренные народы Америки решали эту проблему задолго до появления нутрициологии: перед приготовлением кукурузу обрабатывали щелочью. Такой процесс называется никстамализацией и помогает сделать витамин доступным для усвоения.
Европейцы переняли сам продукт, но не технологию его приготовления. В результате кукуруза стала основой питания миллионов бедных семей, но не защищала от дефицита питательных веществ.
Как пеллагра изменила отношение медицины к питанию
К 1940-м годам продукты в США начали дополнительно обогащать ниацином, и пеллагра исчезла. Значение этой эпидемии оказалось намного шире одной конкретной болезни. Именно история пеллагры помогла сформировать современное представление о дефицитных состояниях и роли микронутриентов. До этого медицина намного чаще искала причину болезней во внешней инфекции, чем в устройстве самой пищевой среды.
Сегодня тяжелая пеллагра встречается редко, но дефицит ниацина не исчез на 100%. Риск остается выше у людей с крайне однообразным рационом, алкогольной зависимостью, болезнями ЖКТ и нарушением всасывания питательных веществ. Повлиять могут и некоторые болезни печени, при которых организму сложнее использовать или запасать витамины группы B.
При этом сегодня дефицит не выглядит так же драматично, как сто лет назад. Иногда все ограничивается хронической усталостью, раздражительностью, проблемами со сном, ухудшением концентрации или изменениями кожи — симптомами, которые легко принять за последствия стресса и переутомления.
Что помогает поддерживать уровень ниацина
Организм получает витамин B3 не только напрямую из еды, но и частично синтезирует его из триптофана — аминокислоты, которая поступает с белковой пищей. Источниками ниацина считаются мясо, птица, рыба, арахис, бобовые и цельнозерновые продукты. На риск дефицита сильнее влияет не отсутствие одного конкретного продукта, а перекос рациона, продолжительное недоедание и состояния, при которых нарушается нормальное усвоение питательных веществ.
История пеллагры показала, что дефицит отдельных нутриентов может годами оставаться неочевидным, а затем влиять сразу на все системы организма — от работы кишечника до психики и когнитивных функций. Помните: чем разнообразнее рацион, тем выше вероятность, что организм получает все необходимые нутриенты для нормальной работы в долгосрочной перспективе.
В начале XX века на юге США тысячи людей заболевали странной болезнью. Сначала появлялись слабость и сыпь, позже — диарея, бессонница, проблемы с памятью и вспышки агрессии. На поздних стадиях у больных появлялись тяжелые психические симптомы — спутанность сознания, галлюцинации и психозы. Болезнь сопровождалась высокой летальностью: люди умирали от обезвоживания, инфекций и истощения организма.
Болезнь называли пеллагрой. Только в 1912 году в США зарегистрировали больше 25 тысяч случаев. Газеты писали о «новой чуме Юга», врачи искали неизвестную инфекцию, а сами пациенты часто оказывались в психиатрических клиниках, потому что симптомы выглядели скорее как тяжелая психическая дисфункция, чем как физическое недомогание.
Врач, который усомнился
В 1914 году расследовать вспышку отправили врача Джозефа Голдбергера из Службы общественного здравоохранения США.
Он быстро заметил странную деталь: сотрудники больниц и приютов не заболевали, хотя постоянно контактировали с пациентами. Жертвами пеллагры становились бедные жители южных штатов — люди, чей рацион часто сводился к кукурузе, патоке и дешевой свинине.
Эпидемиолог предположил, что причина болезни связана не с инфекцией, а с однообразным рационом и хроническим недоеданием. Для того времени такая гипотеза звучала как политическое заявление: получалось, что проблема возникла не из-за загадочного микроба, а из-за бедности и условий жизни на американском Юге.
Эксперименты, которые сегодня не прошли бы ни один этический комитет
Чтобы проверить собственное предположение, Голдбергер начал эксперименты в приютах и тюрьмах. Добровольцам меняли рацион: убирали мясо, молоко и овощи, оставляя самую дешевую и однообразную еду. Через пять-шесть месяцев у части участников появлялись симптомы пеллагры — сыпь, слабость и проблемы с пищеварением.
Даже после этого научное сообщество продолжало считать болезнь заразной. Тогда врач пошел дальше: он и его коллеги вводили себе кровь пациентов, контактировали с выделениями больных и даже глотали капсулы с биологическим материалом людей с пеллагрой. Ни один участник эксперимента так и не заболел. После этого связь пеллагры с инфекцией становилось все сложнее объяснить, а гипотеза Голдбергера о роли питания начала получать все больше подтверждений.
Ошибка оказалась не только в рационе, но и в способе приготовления еды
Причину пеллагры окончательно установили только в 1937 году. Биохимик Конрад Элвехьем показал, что болезнь развивается при дефиците витамина B3 — ниацина.
При этом проблема была связана не только с бедностью. В кукурузе содержится ниацин, но в форме, которую организму сложно усваивать. Коренные народы Америки решали эту проблему задолго до появления нутрициологии: перед приготовлением кукурузу обрабатывали щелочью. Такой процесс называется никстамализацией и помогает сделать витамин доступным для усвоения.
Европейцы переняли сам продукт, но не технологию его приготовления. В результате кукуруза стала основой питания миллионов бедных семей, но не защищала от дефицита питательных веществ.
Как пеллагра изменила отношение медицины к питанию
К 1940-м годам продукты в США начали дополнительно обогащать ниацином, и пеллагра исчезла. Значение этой эпидемии оказалось намного шире одной конкретной болезни. Именно история пеллагры помогла сформировать современное представление о дефицитных состояниях и роли микронутриентов. До этого медицина намного чаще искала причину болезней во внешней инфекции, чем в устройстве самой пищевой среды.
Сегодня тяжелая пеллагра встречается редко, но дефицит ниацина не исчез на 100%. Риск остается выше у людей с крайне однообразным рационом, алкогольной зависимостью, болезнями ЖКТ и нарушением всасывания питательных веществ. Повлиять могут и некоторые болезни печени, при которых организму сложнее использовать или запасать витамины группы B.
При этом сегодня дефицит не выглядит так же драматично, как сто лет назад. Иногда все ограничивается хронической усталостью, раздражительностью, проблемами со сном, ухудшением концентрации или изменениями кожи — симптомами, которые легко принять за последствия стресса и переутомления.
Что помогает поддерживать уровень ниацина
Организм получает витамин B3 не только напрямую из еды, но и частично синтезирует его из триптофана — аминокислоты, которая поступает с белковой пищей. Источниками ниацина считаются мясо, птица, рыба, арахис, бобовые и цельнозерновые продукты. На риск дефицита сильнее влияет не отсутствие одного конкретного продукта, а перекос рациона, продолжительное недоедание и состояния, при которых нарушается нормальное усвоение питательных веществ.
История пеллагры показала, что дефицит отдельных нутриентов может годами оставаться неочевидным, а затем влиять сразу на все системы организма — от работы кишечника до психики и когнитивных функций. Помните: чем разнообразнее рацион, тем выше вероятность, что организм получает все необходимые нутриенты для нормальной работы в долгосрочной перспективе.
Фотоматериалы взяты из источника: unsplash.com